The Ages of Man: Young and Old in Healing Recipes and Charms

Vezzosi, Letizia (2022) The Ages of Man: Young and Old in Healing Recipes and Charms. ANNALI. SEZIONE GERMANICA. Rivista del Dipartimento di Studi Letterari, Linguistici e Comparati dell’Università degli studi di Napoli L’Orientale (32). pp. 231-268. ISSN 1124-3724

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Abstract

[IT] L’invecchiamento è sempre stato un tema di grande interesse nelle varie epoche e il medioevo non fa eccezione. L’invecchiamento e le età dell’uomo erano infatti al centro del pensiero medievale, sia esso letterario, filosofico, teologico o scientifico. In questo studio si propone una panoramica sulle principali teorie medievali che hanno influenzato il dibattito scientifico, soprattutto in campo medico, e sulle loro implicazioni nella ricetta curativa. Basata su un corpus di ricette curative medio inglesi e anglo-normanne, l’indagine si è poi focalizzata sulla frequenza del riferimento all’età e sul ruolo di questa nel trattamento. Inaspettatamente, il fattore età sembra essere più rilevante in relazione alla proprietà degli ingredienti che ai pazienti stessi. Questa apparente anomalia conferma il ruolo del guaritore al quale spettava adattarli alla costituzione del paziente. Tuttavia, i pochi casi rintracciabili nel corpus mostrano chiaramente come l’uomo medievale fosse preoccupato per la vecchiaia e cercasse la giovinezza, a cui è finalizzato l’unico incantesimo presente nel corpus. / [EN] The theme of age has always been at the center of men’s interest, and the medieval man was not an exception. Aging and the ages of man were at the core of the literary, philosophical, theological and scientific medieval thought. The present study aims to offer a survey on the main medieval theories that influenced the scientific debate, especially in the field of medicine, and on their reflections on healing recipes. Based on a corpus of Middle English and Anglo-Norman healing recipes, it has concentrated on the frequency of age reference and its role in the treatment. Unexpectedly, the age factor appears to be more frequent in indirect reference than in relation to patients. This was due to the fact that it was up to the healer to adjust them to the patient’s complexion. However, the few instances retraceable in the corpus clearly show how the medieval man was worried about old age and looked for youth, the target of the only charm present in the corpus.

Tipologia del documento:	Articolo in rivista
Parole chiave:	aging; recipes; Middle Ages; humoral theory; man’s ages; ricette; medioevo; teoria degli umori; le età dell’uomo
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History P Language and Literature > PD Germanic languages P Language and Literature > PT Germanic literature
Depositato il:	22 Ago 2026 13:26
Ultima modifica:	22 Ago 2026 14:28
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/9345

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