Land price trends as markers of economic cycles? Inflation, debasement and exchange rates in the central Middle Ages

Tabarrini, Lorenzo (2026) Land price trends as markers of economic cycles? Inflation, debasement and exchange rates in the central Middle Ages. In: In Search of the High Middle Ages. Change and Continuity in 11th–12th-century Italy. Reti Medievali E-Book (54). Firenze University Press, Firenze, pp. 499-517. ISBN 979-12-215-1076-8

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Abstract

[EN] Can we write a meaningful history of land prices during the early and central Middle Ages? According to a line of research inspired by economic anthropology, the answer would be no: land primarily served to construct networks of alliance and cannot be regarded as a mere commodity. Nevertheless, several classic studies have used price fluctuations as tools for periodisation – sometimes, in fact, as markers of profound social and economic changes. Yet this raises a fur-ther problem: scholars have not always attributed the same importance to monetary dynamics as factors capable of influencing prices. This article reviews the existing historiography on these issues with reference to northern and central Italy; its concluding remarks focus on a specific aspect of price analysis, namely exchange rates. / [IT] Si può fare la storia dei prezzi della terra durante il Medioevo alto e centrale? Secondo una corrente di pensiero ispirata dall’antropologia economica, la risposta sarebbe negativa: simboli di prestigio e mezzi per costruire reti di alleanze, i beni fondiari non possono essere considerati come una merce tra le altre. E tuttavia, alcuni classici della medievistica hanno attribuito all’andamento dei prezzi un valore addirittura periodizzante, considerandoli, cioè, specchio di movimenti più profondi dell’economia e della società. Un altro problema, però, emerge a questo punto: non tutti gli autori hanno fatto uso del dato numismatico (e, in generale, della storia monetaria) come di un elemento utile a indagare l’andamento dei prezzi. Il presente articolo si propone di riconsiderare l’intera questione attraverso una rilettura della storiografia esistente per l’Italia centrale e settentrionale; la sezione finale è dedicata invece al problema delle variazioni dei tassi di cambio.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Middle Ages; 11th-12th centuries; northern and central Italy; inflation; land prices; debasement; exchange rates; Medioevo; secoli XI-XII; Italia settentrionale e centrale; inflazione; prezzo della terra; svilimento; tassi di cambio
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	15 Set 2026 03:53
Ultima modifica:	15 Set 2026 03:53
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10497

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