Local and supra-local drivers in the transformation processes of material culture. Central-northern Italy between the 10th and 12th centuries

Cantini, Federico (2026) Local and supra-local drivers in the transformation processes of material culture. Central-northern Italy between the 10th and 12th centuries. In: In Search of the High Middle Ages. Change and Continuity in 11th–12th-century Italy. Reti Medievali E-Book (54). Firenze University Press, Firenze, pp. 385-423. ISBN 979-12-215-1076-8

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Abstract

[EN] This article examines the transformation processes of material culture in central-northern It-aly between the 10th and 12th centuries, focusing on the interplay between local and supra-local drivers and their impact on landscapes, economies, and societies. Drawing primarily on archaeological evidence, integrated with written sources, the study reconstructs changes in both urban and rural contexts, with particular attention to the building sector as a key indicator of eco-nomic and social development. During the 10th century, construction in stone remained limited and largely confined to public, episcopal, and monastic initiatives, within predominantly re-gional economic systems. From the 11th century onward, and especially during the 12th century, a progressive ‘petrification’ of the landscape can be observed, marked by the spread of masonry houses and towers, long-lasting ecclesiastical and civic building campaigns, and the growing centrality of cities. These developments were supported by widespread demographic growth, intensified exploitation of rural resources, and, from the 12th century onward, the expansion of Mediterranean and northern European trade networks. Increasing investment capacity, social mobility, and political competition within emerging communal frameworks fostered the diffusion of shared architectural models, adapted to local conditions, resulting in a profound material and symbolic transformation of medieval society. / [IT] Questo articolo esamina i processi di trasformazione della cultura materiale nell’Italia centro-settentrionale tra i secoli X e XII, concentrandosi sull’interazione tra fattori locali e sovralocali e sul loro impatto su paesaggi, economie e società. Basandosi principalmente su evidenze archeologiche, integrate con fonti scritte, lo studio ricostruisce i cambiamenti sia nei contesti urbani sia in quelli rurali, con particolare attenzione al settore edilizio come indicatore chiave dello sviluppo economico e sociale. Nel corso del X secolo, la costruzione in pietra rimase limitata e in gran parte confinata a iniziative pubbliche, episcopali e monastiche, all’interno di sistemi economici prevalentemente regionali. Dal secolo XI in poi, e soprattutto nel corso del secolo XII, si osserva una progressiva ‘pietrificazione’ del paesaggio, caratterizzata dalla diffusione di abitazioni e torri in muratura, da campagne edilizie ecclesiastiche e civiche di lunga durata e dalla crescente centralità delle città. Tali sviluppi furono sostenuti da una diffusa crescita demografica, da un’intensificazione dello sfruttamento delle risorse rurali e, a partire dal XII secolo, dall’espansione delle reti commerciali mediterranee e dell’Europa settentrionale. Il crescente potenziale di investimento, la mobilità sociale e la competizione politica all’interno dei nascenti quadri comunali favorirono la diffusione di modelli architettonici condivisi, adattati alle condizioni locali, determinando una profonda trasformazione materiale e simbolica della società medievale.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Middle Ages; 11th-12th centuries; central-northern Italy; material culture; medieval economy; building practices; Medioevo; secoli XI-XII; Italia centro-settentrionale; cultura materiale; economia medievale; pratiche costruttive
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	15 Set 2026 03:26
Ultima modifica:	15 Set 2026 03:26
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10493

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