The Plights of an Ageing King: Old Age in Layamon’s Depiction of King Leir

Bria, Jasmine (2022) The Plights of an Ageing King: Old Age in Layamon’s Depiction of King Leir. ANNALI. SEZIONE GERMANICA. Rivista del Dipartimento di Studi Letterari, Linguistici e Comparati dell’Università degli studi di Napoli L’Orientale (32). pp. 15-36. ISSN 1124-3724

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Abstract

[IT] In quanto complessa fase dell’esistenza umana, l’invecchiamento può essere vissuto e rappresentato in vari modi. Pertanto, la valutazione di questo periodo da parte di poeti, filosofi o altri artisti generalmente si basa sui loro obiettivi narrativi. Poema in stile cronachistico, il Brut di Layamon narra le vicissitudini dei leggendari monarchi di Britannia. Tra i vari approcci al potere e le idee sul concetto di regalità rappresentati nel poema, la storia di Leir – un re che, dopo aver regnato per più di sessant’anni, si prepara alla successione cercando di quantificare l’amore delle proprie figlie – assume un ruolo fondamentale perché le sue vicende possono essere utilizzate per delineare una forma di regalità ideale, preoccupazione primaria che sembra emergere dalle pagine del Brut. L'articolo si propone di esplorare le modalità attraverso le quali Layamon sceglie di raffigurare il monarca nella parte finale della sua vita, sollevando questioni fondamentali sui problemi che i sovrani medievali erano costretti ad affrontare una volta raggiunta l’età avanzata. / [EN] Ageing, just like any other complex period of life, can be experienced and therefore portrayed in a variety of ways. The appraisal of this late stage of human existence by poets, philosophers, and other visual artists usually depends upon their narrative’s aims. Layamon’s Brut is a chronicle-style account of legendary events involving the monarchs of Britain. Among the various approaches to power and ideas of kingship represented in the poem, the story of Leir — a king who prepares to succession after reigning for more than sixty years and asks his daughters how much they love him – takes on a pivotal role. As a matter of fact, the king’s actions can be used to detect a form of ideal kingship, a primary concern that emerges from the Brut’s pages. This paper aims to explore the modalities through which Layamon depicts a king in his advanced years, thus raising fundamental concerns about all the issues that medieval kings faced once they reached old age.

Tipologia del documento:	Articolo in rivista
Parole chiave:	Layamon; Middle English; King Leir; ageing; kingship; medio inglese; re Leir; invecchiamento; regalità
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History P Language and Literature > PD Germanic languages P Language and Literature > PT Germanic literature
Depositato il:	22 Ago 2026 13:26
Ultima modifica:	22 Ago 2026 14:28
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/9339

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