The dissolution of fiscal assets as a factor in structural economic change between the 11th and 12th centuries

Collavini, Simone M. (2026) The dissolution of fiscal assets as a factor in structural economic change between the 11th and 12th centuries. In: In Search of the High Middle Ages. Change and Continuity in 11th–12th-century Italy. Reti Medievali E-Book (54). Firenze University Press, Firenze, pp. 519-546. ISBN 979-12-215-1076-8

Anteprima

Testo 20. Collavini.pdf - Versione pubblicata Download (467kB) | Anteprima

Abstract

[EN] Recent studies have demonstrated the fundamental importance of fiscal assets in the function-ing of Tuscan society from the mature Lombard period to the end of the 11th century. The wide distribution of these assets, their purposes – to supply the court and reward those loyal to it – and their modes of management – which are marked by the precariousness of concessions and the rapid circulation of property – had a profound impact on the regional economy. Drawing on archaeological evidence, recent studies have highlighted the role of fiscal curtes as centres of specialised production. Yet an even more significant function of theirs would appear to have been the rationalisation and coordination of existing production, as well as their role as hubs through which consumer goods and products were channelled towards the region’s political centres – above all Lucca, with its palace and marquisal court. This movement of goods and the subsequent circulation of surpluses did not take commercial forms; it was governed instead by extra-economic mechanisms of control (as exercised by the royal fisc) and redistribution (in the form of gifts). Even at the local level, production in the fiscal curtes and in the ‘private sector’ showed little sign of integration. The collapse of the fiscal system at the turn of the 12th century brought about a fundamental transformation for several reasons. On the one hand, it ensured greater stability for the assets of churches and aristocrats, encouraging them to expand their investments – as is evident in the spread of fortifications and the growth of local lordship. On the other hand, it ended – at both the local and regional levels – the artificial division between the fiscal production circuit and the private economies. Finally, it compelled aristocrats and churches to seek on the market those products they had once received as gifts; among other con-sequences, this led to increasing pressure on the peasants to provide the resources which were by then indispensable for accessing the market. In this way, the structural change that marked the end of the fiscal system contributed directly to the expansion of the Tuscan economy, which became particularly visible from the second half of the 12th century onwards. / [IT] Studi recenti hanno dimostrato l’importanza fondamentale dei beni fiscali nel funzionamento della società toscana dalla piena età longobarda fino alla fine del secolo XI. L’ampia diffusione di tali beni, le loro finalità – il rifornimento della corte e la ricompensa dei soggetti a essa fedeli – e le modalità della loro gestione – caratterizzate dalla precarietà delle concessioni e dalla rapida circolazione della proprietà – esercitarono un’influenza profonda sull’economia regionale. Sulla base delle evidenze archeologiche, la storiografia più recente ha messo in luce il ruolo delle curtes fiscali come centri di produzione specializzata. Una funzione ancora più rilevante sembra tuttavia essere stata quella di razionalizzare e coordinare la produzione esistente, nonché di fungere da nodi attraverso i quali beni di consumo e prodotti venivano convogliati verso i centri politici della regione, primo fra tutti Lucca, con il suo palazzo e la corte marchionale. Questa circolazione delle merci e il successivo movimento dei surplus non assunsero forme commerciali, ma furono piuttosto regolati da meccanismi extra-economici di controllo – esercitati dal fisco regio – e di redistribuzione, sotto forma di doni. Anche a livello locale, la produzione delle curtes fiscali e quella del cosiddetto ‘settore privato’ mostrano scarsi segni di integrazione. Il collasso del sistema fiscale a cavallo del secolo XII determinò una trasformazione strutturale per più ragioni. Da un lato, esso garantì una maggiore stabilità nel controllo dei beni da parte delle chiese e delle aristocrazie, incoraggiandole ad ampliare i propri investimenti, come risulta evidente dalla diffusione dei castelli e dal rafforzamento delle signorie locali. Dall’altro, pose fine – tanto a livello locale quanto regionale – alla divisione artificiale tra il circuito produttivo fiscale e le economie private. Infine, costrinse aristocratici e istituzioni ecclesiastiche a reperire sul mercato quei prodotti che in precedenza avevano ricevuto sotto forma di doni; tra le altre conseguenze, ciò comportò una crescente pressione sui contadini, chiamati a fornire le risorse ormai indispensabili per l’accesso al mercato. In questo modo, il mutamento strutturale che segnò la fine del sistema fiscale contribuì direttamente alla crescita dell’economia toscana, divenuta particolarmente visibile a partire dalla seconda metà del secolo XII.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Middle Ages; 11th-12th centuries; Tuscany; fiscal assets; economic expansion; Medioevo; secoli XI-XII; Toscana; beni fiscali; fisco regio; crescita economica
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	15 Set 2026 04:01
Ultima modifica:	15 Set 2026 04:01
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10498

Downloads

Actions (login required)

Modifica documento