Mediterranean economies compared through archaeology (10th-12th centuries)

Molinari, Alessandra (2026) Mediterranean economies compared through archaeology (10th-12th centuries). In: In Search of the High Middle Ages. Change and Continuity in 11th–12th-century Italy. Reti Medievali E-Book (54). Firenze University Press, Firenze, pp. 355-383. ISBN 979-12-215-1076-8

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Abstract

[EN] This article offers a comparative reassessment of Mediterranean economies between the 10th and 12th centuries through an archaeological perspective, with particular attention to Italy and the Islamic regions of the central Mediterranean (Egypt, Sicily, and Tunisia). The analysis of chaînes opératoires, exchange networks, and technological innovations in both craft and ag-ricultural sectors makes it possible to assess more accurately the levels of specialisation and economic complexity of the different areas. Archaeological evidence confirms the strong vitality of Islamic economies, especially in terms of their capacity for innovation and the complexity of their internal distribution networks, while showing a later role for central-northern Italy in processes of growth. Engaging with recent historiographical debates, the article argues that medieval economic development was largely driven by regional dynamics and domestic mar-kets, but suggests rethinking the significance of interregional exchanges primarily as vehicles for the circulation of knowledge, techniques, and cultural models. / [IT] Questo contributo propone una rilettura comparativa delle economie mediterranee tra i secoli X e XII attraverso l’archeologia, con particolare attenzione all’Italia e alle regioni islamiche della sponda centrale del Mediterraneo (Egitto, Sicilia, Tunisia). L’analisi delle catene operative, delle reti di scambio e delle innovazioni tecnologiche nei settori artigianali e agricoli consente di valutare in modo più preciso i livelli di specializzazione e la complessità economica delle di- verse aree. I dati archeologici confermano la forte vitalità delle economie islamiche, soprattutto in relazione alla capacità di innovazione e alla complessità delle reti interne di distribuzione, mentre mostrano un ruolo più tardivo dell’Italia centro-settentrionale nei processi di crescita. In dialogo con il recente dibattito storiografico, il contributo sostiene che lo sviluppo economico medievale fu determinato in larga misura da dinamiche regionali e da mercati interni, ma propone di riconsiderare il peso degli scambi interregionali soprattutto come veicolo di circolazione di conoscenze, tecniche e modelli culturali.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Middle Ages; 11th-12th centuries; Economic archaeology; Medieval Mediterranean; Technological innovation; Exchange networks; Medioevo; secoli XI-XII; archeologia economica; Mediterraneo medievale; innovazione tecnologiche; reti di scambio
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	15 Set 2026 03:19
Ultima modifica:	15 Set 2026 03:19
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10492

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