Social Inequalities and the Great Famine in the County of Flanders (1315-7)

Speecke, Mathijs and Lambrecht, Thijs (2025) Social Inequalities and the Great Famine in the County of Flanders (1315-7). In: Socio-Economic Inequalities during the Conjuncture of the Fourteenth Century. Sources and Methods, Dynamics and Representations (Italy and Europe, c. 1270 - c. 1350). Reti Medievali E-Book (52). Firenze University Press, Firenze, pp. 223-247. ISBN 979-12-215-0705-8

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Abstract

[IT] La Grande Carestia del 1315-7 è uno dei momenti chiave della storia sociale ed economica del Nord Europa nel tardo Medioevo. Le avverse condizioni meteorologiche del 1315-6, combinate con l’elevata pressione demografica, generarono povertà estrema, carestia e una crisi di mortalità. In questo articolo ci concentriamo sull’impatto di questi eventi nei Paesi Bassi e in particolare nelle Fiandre. Nella prima parte presentiamo nuovi dati sugli effetti delle condizioni meteorologiche avverse del 1315 sulla produzione agricola e sui prezzi dei prodotti alimentari. Se ne deduce che le Fiandre fossero particolarmente vulnerabili alle carestie a causa della dipendenza dalle importazioni di grano dalle regioni vicine. La seconda parte si concentra sull’impatto differenziato a livello sociale della carestia. Mentre le grandi aziende agricole riuscirono ad assicurarsi enormi profitti grazie agli alti prezzi dei prodotti alimentari, i piccoli proprietari terrieri furono costretti a vendere le loro aziende per sopravvivere. / [EN} The Great Famine of 1315-7 is one of the key moments in the social and economic history of Northern Europe during the late Middle Ages. The adverse weather conditions of 1315-6 combined with high demographic pressures resulted in extreme poverty, famine and ultimately crisis mortality. In this paper we focus on the impact of these events in the Low Countries and the county of Flanders in particular. The aim of our paper is twofold. In the first part, we present new data about the effects of the adverse weather conditions of 1315 on agricultural output and food prices. Our data indicate that Flanders was particularly vulnerable to food shortages and famine due to its reliance on grain import from neighbouring regions. The second part focuses on the socially differentiated impact of the famine. Whereas large farms were able to secure enormous profits due to high food prices, smallholders were forced to sell their holdings to survive.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Medioevo; secolo XIV; Fiandre; contadini; Grande Carestia; diseguaglianze; Middle Ages; 14th century; Flanders; peasants; Great Famine; inequality
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	04 Set 2026 10:14
Ultima modifica:	04 Set 2026 10:22
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10445

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