Financing a rebellious city. Social change, revolts, and inequality among the fiscal elite in fourteenth-century Bruges

Geens, Sam (2025) Financing a rebellious city. Social change, revolts, and inequality among the fiscal elite in fourteenth-century Bruges. In: Socio-Economic Inequalities during the Conjuncture of the Fourteenth Century. Sources and Methods, Dynamics and Representations (Italy and Europe, c. 1270 - c. 1350). Reti Medievali E-Book (52). Firenze University Press, Firenze, pp. 71-96. ISBN 979-12-215-0705-8

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Abstract

[IT] Il XIV secolo fu un periodo tumultuoso, in cui l’Europa fu sconvolta da frequenti rivolte. Gli storici attribuiscono questi eventi all’aumento delle disuguaglianze: al contrario, l’impatto delle rivolte medievali su queste ultime è rimasto poco studiato a causa della mancanza di fonti. Il capitolo, per affrontare questo problema, ricostruisce le differenze nella ricchezza dichiarata al fisco dell’un per cento più ricco della città di Bruges, uno dei più importanti centri commerciali dell’Europa nord-occidentale. Il saggio dimostra una traiettoria stabile di queste differenze grazie al carattere aperto dell’élite cittadina in termini di ricchezza, occupazione, lignaggi e cariche. Si ritiene che ciò sia dovuto a trasformazioni sociali graduali e alle frequenti rivolte. In entrambe le evoluzioni, gli artigiani furono al centro della scena, cogliendo nuove opportunità nel mercato e nel governo, probabilmente a scapito delle classi inferiori. / [EN] The fourteenth century was a tumultuous period. Europe was disrupted by frequent uprisings. Historians attribute these events to rising inequality. Conversely, the impact of medieval revolts on inequality has remained understudied due to lack of sources. To address this, the chapter maps the differences in fiscal wealth for the top one per cent in Bruges, a major commercial hub in Northwestern Europe. Remarkably, it shows a stable trajectory thanks to the open character of the elite in terms of wealth, occupation, lineages, and office holding. I argue that gradual social transformations and frequent uprisings explain this. In both evolutions, craftsmen took centre stage. They seized new opportunities in the market and the government probably to the detriment of the lower classes.

Tipologia del documento:	Capitolo di libro
Parole chiave:	Medioevo; secolo XIV; Bruges; élite; disuguaglianza; rivolte; Middle Ages; 14th century; Bruges; elites; inequality; revolts
Soggetto:	D History General and Old World > D History (General) > D111 Medieval History
Depositato da:	dr Vincenzo De Luise
Depositato il:	03 Set 2026 04:56
Ultima modifica:	04 Set 2026 03:32
URI:	https://www.rmoa.unina.it/id/eprint/10439

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